Big Data – A Threat to Democracy? (The Horrors of Utopia II)

What do whistleblower Edward Snowden, UKIP politician Nigel Farrage and Donald Trump have in common? Big data played a crucial part in their career lives.

General information about big data

1. „Big Data“: A definition
2. The ‚Bundeszentrale für politische Bildung‘ published a magazine about big data.

Big data – a threat to democracy?

1. Mass surveillance: Whistleblowers argue that „I have nothing to hide“ is a dangerous attitude when it comes to mass surveillance: See an interactive website about the whistleblower Edward Snowden and the NSA files (The Guardian)
2. Elections: Can big data be used to influence elections and thus undermine the bedrock of democracy?
   • The (now closed) company Cambridge Analytica claims to be able to create individual voter profiles by using big data collected on social media sites like Facebook (Cambridge Analytica was hired by the Brexit-campaign and by Donald Trump’s team); the same company boasts that it could also use dirty tricks to influence elections.
   • Extensive material about the Cambridge Analytica scandal
   • Hoewever, some people question that Cambridge Analytica was in fact able to influence the US elections considerably, e.g. Dennis Horn from WDR

Big Data – Eine Gefahr für die Demokratie?

Was haben Edward Snowden, Nigel Farage und Donald Trump gemeinsam? Ihre Karrieren sind maßgeblich von Big Data geprägt. Mit Big Data bezeichnet man sowohl das Sammeln und Auswerten von Massendaten als auch die Technologien selbst, die dafür benutzt werden.

Während Snowden seine Weitergabe von geheimen NSA-Dateien damit rechtfertigt, die Öffentlichkeit vor den Möglichkeiten und Risiken der digitalen Überwachung warnen zu wollen, werden Farage (einem der Hauptaktuere der Brexit-Kampagne) und Trump die manipulative Wahlbeeinflussung mit Hilfe von Big Data vorgeworfen.

Was ist nun dran an dem Vorwurf? Macht euch selbst ein Bild. Natürlich könnt ihr weiteres Material in die Kommentare posten.

1. „Big Data“: Eine Begriffsdefinition
2. Was haben Snowdens NSA-Enthüllungen mit uns zu tun? Eine interaktive Darstellung der englischen Zeitung The Guardian
3. Die Bundeszentrale für politische Bildung hat ein eigenes Themenheft zu Big Data herausgebracht.
4. Big Data als Wunderwaffe der Propaganda?
   • Hat Big Data Trump zum Sieg verholfen? Ein Artikel von dasmagazin.ch
   • Zweifel an der Allmacht von Big Data hat Dennis Horn vom WDR
5. Die in den Artikeln (s.o.) genannte Firma Cambridge Analytica behauptet, Big Data und die daraus ableitbaren Persönlichkeitsprofile von Einzelpersonen und Bevölkerungsgruppen revolutioniere den Wahlkampf (Cambridge Analytica wurde von der Brexit-Kampagne und von Trump beauftragt) – Fluch oder Segen?